Przed Światowym Dniem Walki z Rakiem 4 lutego Komisja Europejska przedstawiła aktualizację Europejskiego kodeksu walki z rakiem. 

Zmieniony kodeks określa praktyczne sposoby zapobiegania tej chorobie i jest wynikiem czterech lat pracy ponad 60 europejskich ekspertów w dziedzinie zdrowia publicznego. Wytyczne opierają się na dowodach naukowych i są dostosowane do potrzeb ludności i systemów opieki zdrowotnej w UE.

Zmieniony kodeks kładzie duży nacisk na wybory związane ze stylem życia i środki w zakresie zdrowia publicznego mające na celu zmniejszenie ryzyka zachorowania na raka, obejmujące m.in. szczepienia, badania przesiewowe w kierunku raka, karmienie piersią, spożycie alkoholu, tak zwaną żywność ultraprzetworzoną i zanieczyszczenie powietrza. Zaktualizowany kodeks został opracowany przez Międzynarodową Agencję Badań nad Rakiem w imieniu Komisji.

Rak stanowi poważne wyzwanie dla zdrowia publicznego w UE – szacuje się, że w 2024 r. odnotowano 2,7 mln nowych przypadków zachorowań na raka i 1,3 mln zgonów związanych z rakiem. Oprócz emocjonalnego wpływu raka na codzienne życie milionów ludzi i ich bliskich, rak ma również poważne konsekwencje gospodarcze, szacowane na 100 mld euro rocznie w Europie. Ponadto ryzyko zachorowania na raka jest często takie samo w przypadku innych chorób niezakaźnych, takich jak choroby układu krążenia. Kodeks i plan „Bezpieczne serca” wzajemnie się zatem wspierają, aby osiągnąć swoje cele i wspierać zdrowie obywateli europejskich. Szacuje się na przykład, że 80% przedwczesnych zawałów serca i udarów mózgu oraz 40% przypadków zachorowań na raka można by zapobiec poprzez zajęcie się czynnikami ryzyka określonymi w kodeksie. 

Światowy Dzień Walki z Rakiem 2026 obchodzony jest również w 5. rocznicę europejskiego planu walki z rakiem, który wywarł znaczący pozytywny wpływ w całej Europie. W ramach planu zainwestowano ponad 2,7 mld euro w działania mające na celu poprawę profilaktyki, wczesnego wykrywania, leczenia i opieki w całej Europie, a także poprawę jakości życia pacjentów onkologicznych. Komisja współpracuje obecnie z prawie 630 organizacjami w ramach planu walki z rakiem. Wraz z misją UE w zakresie walki z rakiem plan pomaga również pogłębić nasze zrozumienie – i wzmocnić badania naukowe – tego, co napędza raka, niezależnie od tego, czy są to procesy biologiczne, czynniki ryzyka czy uwarunkowania zdrowotne.

Aby zainicjować zaktualizowany kodeks, Komisja organizuje seminarium internetowe, w którym udział wezmą eksperci w dziedzinie nowotworów, zainteresowane strony i decydenci w celu omówienia najlepszych sposobów walki z rakiem w całej UE oraz sposobu stosowania kodeksu w praktyce.