Na posiedzeniu Rady do Spraw Ogólnych ministrowie UE zostali zaproszeni przez Komisję i prezydencję Rady do uczczenia rozpoczęcia prac Europejskiego Centrum ds. Odporności Demokratycznej.

Celem Centrum, sztandarowej inicjatywy europejskiej tarczy demokracji, jest ułatwienie przyjęcia skonsolidowanego podejścia obejmującego całe społeczeństwo w celu zwiększenia świadomości i zdolności reagowania na zagrożenia, przed którymi stoją obecnie demokracje, oraz budowania odporności demokratycznej.

Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen powiedziała: W świecie, w którym informacje są coraz częściej wykorzystywane jako broń do podważania naszych demokracji, podejmujemy działania. Wraz z Europejskim Centrum ds. Odporności Demokratycznej zwiększymy naszą zbiorową zdolność do przeciwdziałania zagranicznym manipulacjom informacjami i dezinformacji. Wzmocni to naszą odporność, zapewni otwartą i sprawiedliwą debatę publiczną w Europie oraz umożliwi obywatelom uczestnictwo w życiu demokratycznym.

Komisarz do spraw demokracji, sprawiedliwości, praworządności i ochrony konsumentów Michael McGrath omówi z ministrami UE, w jaki sposób Centrum może ułatwić wymianę wiedzy fachowej i doświadczeń oraz wspierać opracowywanie skutecznych reakcji na wspólne zagrożenia, aby zapewnić naszym obywatelom wymierne rezultaty. Zainteresowanie wszystkich państw członkowskich utworzeniem Centrum dowodzi, że inicjatywa jest odpowiedzią na wyraźną potrzebę i będzie wdrażana w sposób elastyczny, z praktycznymi projektami budowania zdolności, które odzwierciedlają priorytety państw członkowskich. Centrum pomoże uniknąć rozdrobnienia istniejących wysiłków, łącząc istniejące sieci i struktury, które już pracują nad opcjami zapobiegania, wykrywania, analizy i reagowania, z wzorcami zagrożeń w przestrzeni informacyjnej, pomagając każdemu z nich w pełni wykorzystać swój potencjał i unikając powielania działań.

 Pojawiające się obszary priorytetowe w pierwszym roku obejmują:

• Opracowanie narzędzi wspierających odporne wybory, w tym poprzez połączenie odpowiednich obowiązujących przepisów UE, miękkich środków i narzędzi dla państw członkowskich, które pomagają w przeciwdziałaniu zagranicznym manipulacjom informacjami i ingerencjom w informacje oraz kampaniom dezinformacyjnym ukierunkowanym na procesy wyborcze w państwach członkowskich.
• Plan działania UE na rzecz przeciwdziałania zagranicznym manipulacjom informacjami i ingerencjom w informacje oraz dezinformacji mający na celu wspieranie gotowości i pomoc w budowaniu zdolności w całej Unii.
• Uruchomienie specjalnej platformy zainteresowanych stron skupiającej niezależne podmioty, takie jak organizacje społeczeństwa obywatelskiego, ośrodki analityczne, naukowcy, środowiska akademickie, weryfikatorzy faktów i organizacje medialne, w celu wspierania rozpowszechniania badań i innych wyników oraz zachęcania do wymiany między różnymi zainteresowanymi stronami, zapewniając wiedzę i spostrzeżenia do współpracy z państwami członkowskimi w Centrum.
• Wspieranie budowania zdolności i wzajemnego uczenia się, w tym dzielenia się wiedzą fachową i najlepszymi praktykami, umożliwianie państwom członkowskim posiadającym zaawansowane doświadczenie w przeciwdziałaniu zagranicznym manipulacjom informacjami i ingerencjom w informacje oraz wzmacnianie odporności demokratycznej w celu wspierania innych, a także podnoszenie ogólnego poziomu gotowości w całej UE.
• Określenie odpowiednich warunków współpracy z krajami kandydującymi do UE i potencjalnymi krajami kandydującymi w ramach Centrum, aby zapewnić współpracę korzystną dla obu stron.
• zbadanie różnych modeli angażowania obywateli w nasze wysiłki na rzecz ochrony demokracji, w oparciu o cenne doświadczenia zdobyte w wielu państwach członkowskich. Komisja będzie wspierać tę refleksję, organizując w tym roku dwa panele obywatelskie na temat gotowości i budowania odporności demokratycznej.

Komisja, z udziałem Europejskiej Służby Działań Zewnętrznych, będzie wspierać działalność Centrum, wykorzystując istniejące narzędzia i wiedzę fachową oraz wzmacniając koordynację między odpowiednimi instrumentami i sieciami UE.

Wraz z uruchomieniem Europejskiego Centrum Odporności Demokratycznej robimy kolejny krok w kierunku wzmocnienia odporności demokratycznej, ochrony integralności debaty publicznej i wzmocnienia zaufania do europejskich systemów demokratycznych.