Oświadczenie  przewodniczącej von der Leyen

Jesienią ubiegłego roku, w orędziu o stanie Unii, zobowiązałam się zwiększyć bezpieczeństwo naszych dzieci w świecie online. Wiemy, że technologia cyfrowa otwiera przed dziećmi niewiarygodne możliwości. Dzięki interaktywnym narzędziom mogą się szybciej uczyć. Mogą pozostawać w kontakcie z przyjaciółmi i rodziną. Mają dostęp do bogatej wiedzy i mogą odkrywać świat, wykraczając daleko poza mury szkoły. Technologie te mogą również im pomóc w rozwijaniu cennych umiejętności życiowych. Jesteśmy jednak również w pełni świadomi, że korzyści wiążą się z ryzykiem. Jeśli chodzi o bezpieczeństwo dzieci w internecie, sytuacja jest niezwykle niepokojąca. Co szóste dziecko w przestrzeni cyfrowej jest nękane, a co ósme nęka inne dziecko. Platformy mediów społecznościowych oferują niezwykle uzależniające formaty – nieskończone przewijanie, krótkie filmy przyciągające uwagę, wysoce spersonalizowane i ukierunkowane treści. Nasze dzieci jeszcze nigdy nie spędzały tyle czasu przed ekranem. A jest to czas, którego nie spędzają na placu zabaw ze swoimi rówieśnikami. Im dłużej przebywają w internecie, tym większe jest natomiast prawdopodobieństwo, że będą narażone na szkodliwe i nielegalne treści, a także na nagabywanie przez internetowych drapieżników. Środowisko to nie sprzyja młodym rozwijającym się umysłom. Dlatego z uwagą słucham rodziców, którzy nie dysponują odpowiednimi rozwiązaniami, aby chronić swoje dzieci. Podzielam ich obawy. Wychowanie dzieci należy bowiem do rodziców, a nie do platform. Wysłuchałam również obaw zgłoszonych przez nasze państwa członkowskie. I z tego też powodu miesiąc temu zwołałam pierwsze posiedzenie specjalnego panelu ds. bezpieczeństwa dzieci w internecie. Jutro panel zbierze się po raz drugi, a do lata przedstawi swoje zalecenia.

Ochrona dzieci w świecie online jest dla nas takim samym obowiązkiem, jak dbanie o ich bezpieczeństwo offline. Aby to skutecznie osiągnąć, potrzebujemy zharmonizowanego europejskiego podejścia. Jedno z podstawowych pytań brzmi: w jaki sposób możemy zapewnić ogólnoeuropejskie rozwiązanie techniczne w zakresie weryfikacji wieku? Mogę dziś ogłosić, że mamy na to pytanie odpowiedź. Nasza europejska aplikacja do weryfikacji wieku jest gotowa od strony technicznej i wkrótce będzie dostępna dla obywateli. Dzięki niej użytkownicy będą mogli potwierdzić swój wiek, wchodząc na platformy internetowe. Na podobnej zasadzie potwierdzenia wieku wymagają od kupujących sklepy sprzedające napoje alkoholowe.

Nie jest to pierwszy przypadek, gdy Komisja proponuje innowacyjne rozwiązanie nowego problemu. Wszyscy pamiętamy pandemię COVID-19. Nasz świat całkowicie się zatrzymał. Gdy wychodziliśmy z obostrzeń i szczepionki stały się dostępne, Komisja w rekordowym czasie trzech miesięcy opracowała aplikację związaną z COVID, aby pomóc nam bezpiecznie powrócić do normalnego życia. Dzięki zeskanowanym certyfikatom COVID mogliśmy m.in. znów chodzić na koncerty czy podróżować na pokładzie samolotu. Z aplikacji skorzystało 78 krajów na 4 kontynentach, był to więc ogromny sukces. Teraz ten sam sukces przenieśliśmy do aplikacji weryfikującej wiek. Opiera się ona na tych samych zasadach i tym samym modelu.

Po pierwsze, jest przyjazna dla użytkowników. Pobierasz aplikację i konfigurujesz ją ze swoim paszportem lub dowodem osobistym. Następnie potwierdzasz swój wiek, gdy korzystasz z usług online. Po drugie, aplikacja przestrzega najwyższych na świecie standardów prywatności. Gdy użytkownicy potwierdzają swój wiek, nie ujawniają żadnych innych danych osobowych. Mówiąc prościej: jest ona całkowicie anonimowa: nie można śledzić użytkowników. Po trzecie, aplikacja działa na każdym urządzeniu – telefonie, tablecie czy komputerze. I wreszcie jest to w pełni otwarte oprogramowanie – każdy może sprawdzić kod. Oznacza to, że mogą z niej korzystać również nasze kraje partnerskie. Ta możliwość korzystania przez partnerów na całym świecie jest bardzo ważna. Ale jeszcze bardziej istotne jest to, że na naszej aplikacji do weryfikacji wieku mogą też z łatwością polegać platformy internetowe. Nie ma więc już żadnych wymówek. Europa oferuje bezpłatne i łatwe w użyciu rozwiązanie, które może chronić nasze dzieci przed szkodliwymi i nielegalnymi treściami. Widzimy też, że kolejne państwa członkowskie robią ogromne postępy. Liderami w tym zakresie są Francja, Dania, Grecja, Włochy, Hiszpania, Cypr i Irlandia, które planują zintegrować aplikację ze swoimi krajowymi portfelami. Mam nadzieję, że kolejne państwa członkowskie i sektor prywatny pójdą w ich ślady, tak aby każdy obywatel mógł wkrótce korzystać z aplikacji. Daje ona rodzicom, nauczycielom i opiekunom potężne narzędzie ochrony dzieci. Przyjmiemy bowiem podejście „zero tolerancji” dla przedsiębiorstw, które nie będą przestrzegały praw naszych dzieci. I dlatego też podejmujemy szybkie i zdecydowane działania w zakresie egzekwowania naszych europejskich zasad. Wyciągamy konsekwencje wobec tych platform internetowych, które nie chronią dzieci w wystarczającym stopniu.

Nowe rozwiązanie w zakresie weryfikacji wieku i egzekwowanie naszych przepisów idą ze sobą w parze. Prawa dziecka są bowiem w Unii Europejskiej ważniejsze niż interes handlowy. I dopilnujemy, by tak się stało.